I dag är lärosätena i praktiken beroende av det statliga bolaget Akademiska Hus, som skapar både ekonomiskt slöseri och försämrade lärmiljöer. Akademiska hus behöver därför läggas ned. Det skriver Anton Holmlund, Förbundsordförande för liberala ungdomsförbundet och Emil Carlsson, Riksordförande för liberala studenter.
En ständig fråga som återkommer i debatten om högre utbildning är finansieringen. För att kunna bedriva högkvalitativ undervisning och forskning måste universiteten ha stabila och förutsägbara anslag. Dessa anslag ska användas till att ge studenter en god lärandemiljö, där de lärarledda timmarna är tillräckliga, och forskning kan genomföras utan hinder. Höjda anslag till högre utbildning är bra men blir verkningslösa om de äts upp av hyreshöjningar. Därför föreslår vi att Akademiska hus avvecklas och fastigheterna överförs till universiteten.
En av de största utmaningarna när det gäller finansieringen av svenska universitet är det statliga bolaget Akademiska hus, som äger och förvaltar de lokaler där högskolor och universitet bedriver sin verksamhet. I teorin kan denna lösning vara praktisk; genom samlad förvaltning skulle man kunna uppnå stordriftsfördelar och avlasta lärosätena. Men verkligheten ser inte ut på det sättet. Akademiska hus bedrivs på affärsmässiga grunder, och hyresnivåerna sätts efter marknadens villkor. Problemet är att akademiska hus i praktiken har en monopolställning, vilket leder till att universitet tvingas betala höga hyror, vilket direkt påverkar deras förmåga att bedriva en god utbildning.
Uppsala universitet har till exempel tvingats stänga delar av sina lokaler och begränsa öppettiderna för sina bibliotek. Samtidigt har Institutionen för ekologi och genetik sett sina ytor minska med 35 procent på grund av de höjda hyrorna. Detsamma gäller KTH, där rektor Anders Söderholm kritiserade de 20 procentiga hyreshöjningarna under två års tid, vilket fått konsekvenser för studenternas lärmiljö. I Lund tvingas studenter skriva kandidatuppsatser i par för att universitet ska spara pengar. Det påverkar studenternas behörighet till masterprogram och försämrar utbildningskvaliteten.
Problemet med att låta Akademiska hus förvalta högskolornas och universitetens lokaler är att lärosätena inte har möjlighet att vända sig till andra hyresvärdar. Partikelacceleratorer, observatorier och universitetshus ligger där de ligger och utgör en viktig faktor för varför studenter lockas till just studentstäderna. En institution som Lunds universitet kan inte flytta sina bibliotek och laboratorier till Eslöv för att sänka sina hyreskostnader. Det gäller för nästan alla andra universitet och högskolor. Deras lokaler är byggda för att vara just universitetslokaler och kan inte ersättas.
För att garantera en fungerande och långsiktigt hållbar högre utbildning måste vi ge universiteten och högskolorna möjlighet att själva planera, förvalta och utveckla sina egna verksamheter. Ett avgörande steg är att avveckla Akademiska hus och överföra ägandet av lokalerna till lärosätena. Det skulle ge universitet och högskolor större självständighet och göra det möjligt för dem att bättre anpassa sina lokaler efter verksamhetens behov, utan att utsättas för oförutsägbara hyresnivåer av ett statligt bolag.
Eget ägande skapar stabilitet och långsiktighet. Det frigör pengar som i dag försvinner i onödiga hyreskostnader och gör det möjligt att investera i moderna och hållbara campus, och fler undervisningstimmar. Dessutom stärker det universitetens konkurrenskraft. De bästa universiteten i världen – från Oxford till Stanford – bygger sin framgång på just en tydlig koppling mellan resurser och resultat. Liberalernas landsmöte måste ställa sig bakom Liberala ungdomsförbundets och Liberala studenters förslag och verka för en nedläggning av Akademiska hus.
Anton Holmlund, Förbundsordförande för liberala ungdomsförbundet
Emil Carlsson, Riksordförande för liberala studenter
