Carl Skau, biträdande chef för FN:s livsmedelsprogram, gästade gårdagens Studentafton i Lilla Salen på AF-borgen. Trots ett tungt tema gällande världssvält bjöd aftonen även stundtals på ett och annat skratt.
FN:s livsmedelsprogram, kanske mer känt som det engelska World Food Programme (WFP), är något som ringer en klocka hos de allra flesta. Oavsett benämning så var det denna verksamhet som stod i fokus under torsdagskvällens Studentafton. FN:s livsmedelsprogram är världens största humanitära organisation och de arbetar världen över med att ge livsmedelsbistånd till utsatta regioner. 2020 tilldelades organisationen Nobels fredspris för sitt arbete med att bekämpa hunger och sina stödinsatser för fred – och under torsdagen var biträdande chef Carl Skau på plats i AF-borgen för att gästa Studentafton. Moderator för samtalet var Sydsvenskans Heidi Avellan.
Ukraina, Gaza, Sudan, Afghanistan, Pakistan, Iran, Jemen, Libanon, Demokratiska republiken Kongo: Krig har länge härjat och fortsätter att göra det världen över. Samtidigt nås allmänheten regelbundet av rapporter om att ekonomiskt stöd för ideella organisationer sjunker kraftigt. Carl Skau inleder med en dyster ton när han säger att förra veckan var den tyngsta arbetsveckan han någonsin upplevt.
– På torsdag kväll tror jag att [kriget mellan, reds. anm.] Pakistan och Afghanistan bröt ut, så vi var tvungna att hantera det. På fredagskvällen flög jag till Ukraina, och på natten bröt kriget mot Iran ut. Jag var på frontlinjen i Cherson lördag och söndag, berättar Carl Skau.
Publikens första skratt kommer när Carl Skau berättar om sitt falafelköp i Malmö. Ännu ett kollektivt skratt ljuder när Carl Skau säger att han, tillsammans med vänner, startade nattklubben T-Bar år 1998.
Aftonen blir sedan mer allvarlig igen när Carl Skau pratar om nedskärningar och omprioriteringar i en värld där behoven av nödhjälp ständigt ökar. Skau uppger att det idag är 300 miljoner människor som är i akut behov av mat och att 70-80 procent av dem är barn. Nästan dubbelt så många är kroniskt undernärda. Skau redogör vidare om FN vars mål är att hjälpa de som går akut hungriga.
– Vår budget har kommit ner ungefär 40 procent på två år. Vi har fått säga upp 5 000 människor. Det har varit smärtsamt, men det som är mest smärtsamt är att det är otroligt i vissa program, som Afghanistan till exempel. De gick in i en vinter nu men vi vet att vi har skurit av människor från vårt stöd som kommer att svälta ihjäl under vintern, säger Carl Skau.
Han fortsätter med att det har blivit svårare att navigera i den politiska miljön, eftersom allt fler aktörer nu väljer att strunta i internationell rätt.
– Det finns en känsla av att det inte finns regler längre. Man kan göra hur man vill, säger Carl Skau
– Förra året dog fler humanitärer i tjänst än någonsin tidigare. Vi har 38 av våra kollegor som sitter inlåsta i norra Jemen, anklagade för att ha konspirerat med Israel. Det finns ingen grund för det, fortsätter Carl Skau.
Samtalet går sedan in på kriget i Ukraina. Carl Skau berättar att FN främst fokuserar på att ge dagliga leveranser till de samhällen som ligger på frontlinjen.
– Man hör smällar hela tiden och drönare som surrar över huvudet. De har satt upp nät, likt de som skyddar ett jordgubbsland, över hela stan för att inte drönarna ska komma igenom. Det är nästan bara gamla kvar, några barnfamiljer kanske, säger Carl Skau.
– Det är som första världskriget: Ett skyttegravskrig mitt i Europa, varje dag, utvecklar han.
Även i Gaza är FN:s livsmedelsprogram på plats. Carl Skau talar om hur situationen har lugnat ner sig jämfört med hur det såg ut innan vapenvilan. Nu får de in ungefär 150 lastbilar med leveranser om dagen, samt att de arrangerar soppkök och har bagerier i Gaza. Av de två miljoner människor som bor i Gaza når FN ut med mat till nästan 1,6 miljoner av invånarna.
– Matläget har lagt sig. Det kommer ta tid, inte minst för barn, att repa sig helt från den akuta undernäringen, sade Carl Skau.
Han understryker dock att läget fortfarande är omänskligt. Förstörelsen i regionen är total, Skau återger hur invånare i regionen använder plastskynken för att lappa ihop det lilla som står kvar av deras hus.
– Det finns en oro om vad som händer härnäst. Eftersom det har varit ett par vapenvilor där det blivit värre efteråt så är folk livrädda att det inte är slut, säger Carl Skau.
UNICEF jobbar hårt med att återupprätta skolorna i Gaza och FN:s livsmedelsprogram hjälper genom att erbjuda skolluncher till barnen. UNICEF står också under FN:s paraply men fokuserar på stödinsatser för barn i världen. Eleverna, säger Carl Skau, är ivriga att få komma tillbaka till skolan.
– Det finns en otrolig energi av självförtroende, stolthet och driv, säger Carl Skau.
Moderator Heidi Avellan för samtalet till Sudan och frågar om Sudan är den värsta platsen i världen just nu.
– Det är den värsta hungerkatastrofen, ingen tvekan om det. Det är 20 miljoner människor där som är i kategorin akut undernärd, säger Carl Skau.Även om motgångarna i arbetet är många avslutar Carl Skau första delen av aftonen med en positiv ton.
– Jag känner mig otroligt privilegierad att få jobba med något som är meningsfullt. Det känner jag verkligen, säger han.
Där avslutas även moderator Heidi Avellans jobb. Hennes frågor för ofta diskussionen framåt, även om frågorna stundtals var lite för kategoriska och ledande. Då får Carl Skau kämpa för att bredda konversationen.
I andra delen av kvällen är det publikens tur att ställa frågor. En student räcker upp handen och frågar Skau om framtidstro och huruvida han ser en positiv väg framåt för världen.
det publikens tur att ställa frågor till
Carl Skau. Laura Lyall Folkman.
– Om man är hungrig så har man tre alternativ. Det är att riskera att dö på platsen, det är att ansluta till någon grupp och revoltera eller så är det att ge sig av och migrera. Har vi stora hungerkatastrofer i Sahel-området så kommer det påverka Europa. Jag tror ändå att världen kommer att slå sig samman, och då är FN plattformen för det, utvecklar Skau.
Carl Skau får till sist den traditionsenliga frågan om vem han hade önskat som gäst på en Studentafton. Svaret blir läraren Nadja som Skau träffade i Gaza i ett av de provisoriska klassrum som skapats där.
En medlem av publiken inledde sin fråga med att tacka för ett skrämmande men samtidigt intressant samtal – något som summerar aftonen perfekt. Torsdagens Studentafton med Carl Skau lyfte många tunga ämnen, men gav under tiden möjlighet för både hopp och skratt att ta plats i de mörkaste samtalen.
