– Det var ”shorts-värme” och semesterkänsla, säger Ruben Persson, regissören bakom Djingis Khan och får medhåll från Love Darte, förman för Lundaspexarna.
Under den fyra dagar långa resan hann gänget med både det ena och det andra.
Londonäventyret fick dock en dramatisk början: under flygresan försvann nämligen väskan innehållande majoriteten av kostymerna. Bara mongoldräkterna nådde fram.
– Då är det tur att vi är ett sällskap fullt av snillrika människor, säger Love Darte.
Med bara några timmars marginal fick syeriet kontakt med brittiska National Theatre, vars förråd spexarna fick låna kostymer från.
– Det var ju egentligen en bonus, tycker Ruben Persson, som även syns i rollen som Sulitelma av Samarkand,
Därefter fick teknikerna jobba hårt. Myggmikrofonerna fungerade inte, och alla prylar behövde genomgå ett brandsäkerhetstest.
– Men jag undrar hur tillförlitligt detta egentligen var. Vår fina myggmottagare klarade inte testet – det gjorde däremot den hemmasnickrade dekorfackla skrattar Love Darte.
Väl på scen gick allt galant. Det intygar också Londonsvenskarna Richard Stamvik, Madeleine Stamvik och Fredrik Sohlberg – tre gamla spexaktiva lundensare som den 4 september befann sig i salongen på Shaw Theatre.
– Det var riktigt bra och proffsigt, konstaterar Richard Stamvik, och de två andra instämmer.
Enligt deras uppskattning utgjorde svenskar merparten av publiken. Det är en spaning som Lundaspexarna delar. Förutom familjemedlemmar och vänner, tror de att många av besökarna var nostalgiska utlandssvenskar.
Sveriges ambassadör i Storbritannien, Stefan Gullgren, hade också tänkt komma, men fick förhinder, bekräftar ambassaden i ett mejl till Lundagård.
Var kung Charles där då?
– Han fick också förhinder, skämtar Ruben Persson.
Däremot lyckades förmannens plan att övertyga främlingar att se föreställningen – Love Darte fick nämligen med sig några inhemska turister från det hostel som en del av spexarna övernattade på.
Med anledning av oinvigda besökare fick publiken innan föreställningens början en förklaring av hur spex fungerar. Spexveteranerna fick ändå dra ett tungt lass vid kvällens första bis, de omtag av en kuplett som är vanligt förekommande under spex.
– Jag och Fredrik jobbade hårt för att få igång publiken, men sedan fick de mersmak, säger Richard Stamvik.
– Balkongvisan fick tas om på fem olika språk, fyller Fredrik Sohlberg i.
Också Lundaspexarna överraskades av alla bis. Trots en både mindre och annorlunda publik än hemma i Lund fungerade samspelet fint.
Även om spex är en svensk tradition ser Londonsvenskarna ingen motsättning mellan konceptet och brittisk kultur. Tvärtom är det en humorform som fungerar väldigt bra inför en brittisk publik, tror Madeleine Stamvik.
– Typisk brittisk humor består av just satir och ”akademiskt fåntratteri”, som i Fawlty Towers.
Det håller Ruben Persson med om.
– Musikalen Spamalot som visas i Malmö just nu är skriven av en Monty Python-medlem, men regisseras av en gammal Lundaspexare, upplyser han.
Svenskt spex fungerar alltså utmärkt i London. Men hur är det med svenska lastbilar?
– Det gick jättebra, men rondellerna kändes lite konstiga i vänstertrafik och för att de ibland har rödljus. Folk var överlag väldigt schyssta i trafiken, säger Tbea Westin, orkesterchef – och nu även mästarinna på att fickparkera en stor lastbil på trånga kullerstensgator.
Lundaspexarna verkar hur som helst inte ha fått nog av utlandet.
– Det här är inte sista gången. Målet är att besöka hela världen – som Djingis Khan, säger Ruben Persson med glimten i ögat.
Även Londonsvenskarna uppmanar spexarna att fortsätta utomlands. Madeleine Stamvik föreslår exempelvis föreställningar vid lärosäten som Lunds universitet samarbetar med.
Finns det något som hade kunnat göras bättre?
Richard Stamvik nämner marknadsföringen, samtidigt som han tycker att spexarna gjorde vad de kunde. Han är noga med att betona att kommentaren inte ska ses som kritik; snarare funderar han på om de som gamla spexare skulle ha hjälpt till mer.
För Lundaspexarna är svaret desto enklare.
– Nästa gång packar vi alla kostymer i lastbilen, säger ett enigt gäng.
Lundaspexarna ger ett spex den 30 november – nästan på dagen som spexgruppen bildades för 140 år sedan. Vad det är för föreställning har dock ännu inte avslöjats.
